第七章 南岭泣血
第七章 南岭泣血
南岭山自古便是险峻之地。 山脉走势如卧龙盘踞，主峰常年隐在云雾之中，两侧悬崖陡峭如刀削斧劈。古木参天，藤蔓纠缠，阳光只能透过层层叠叠的枝叶洒下斑驳光点。山间雾气终年不散，带着湿冷的寒意，即便是在初夏时节，行走其间也能感到一股透骨的阴森。 许昊一行四人铲除三处邪修据点已有半月，哪成想那伙邪修只是假借血衣门之名行炼魂之术修炼的宵小之辈，许昊一行并未能探查到任何血衣门的情报。 山路崎岖难行，荆棘丛生。许昊走在最前，一身青色布衣已被露水打湿，腰间悬着的石剑随着步伐轻轻晃动。那剑依旧灰扑扑的，剑鞘上裂纹遍布，看起来与寻常山石无异，唯有偶尔从裂缝中透出的微弱蓝光，暗示着其中封印的不凡。 雪儿紧随其后。 她今日穿着初见时那身装束——短款白纱褶皱裙仅到大腿根部，宽大的袖口随风轻摆，露出纤细如藕的手臂。白色蕾丝边中筒袜紧紧包裹着小腿，袜口压在膝盖下方，系着精巧的蝴蝶结装饰。那双白色圆头小皮鞋踩在泥泞山路上，每一步都轻得几乎无声，鞋头圆润的弧度让她的双足看起来更加娇小。 银黑色的双马尾垂至腰间，发绳是石剑的剑穗所化，随着山风微微飘动。她的面容带着少女特有的稚嫩，猫系幼态脸上，那双银白色的灵瞳正警惕地扫视四周。偶有树枝划过，她会下意识地往许昊身边靠去，纤柔的身躯带着单薄感，仿佛一阵风就能吹走。 “这山路好难走。”雪儿轻声说，声音里带着些许怯意。 许昊回头看她，见她白色丝袜上已沾了不少泥点，鞋头也蒙了层灰，便放慢了脚步：“若累了，我可以背你。” “不用。”雪儿摇摇头，抿了抿唇，“我只是……有点怕。” 她是剑灵化身，本源虽在兰园双修后得以稳固，但破碎的记忆尚未恢复。陌生的山林，阴森的气氛，都让她本能地感到不安。那双银白灵瞳里，总是蒙着一层懵懂空灵的水雾，唯有看向许昊时，才会透出依赖与信任。 叶轻眉走在雪儿身侧。 药谷弟子今日换了装束——淡绿色交领短裙便于行动，衣摆上绣着的药草纹在灵韵流动时隐隐发亮。草绿色暗纹蕾丝边薄丝袜包裹着修长双腿，袜身上隐约可见藤蔓纹理，袜口处系着的小药囊随着步伐轻轻摇晃。她脚上穿着青色木质方跟高跟鞋，鞋跟不高，却极为稳固，踩在碎石路上发出清脆声响。 青丝编成精致的侧鱼骨辫，发间点缀着几株灵草发饰。常年接触丹炉，让她的发丝自带淡淡药香，此刻在山风中弥散开来，竟驱散了几分阴冷雾气。她手中握着一根翠竹杖，杖尖点地探查，不时提醒后方同伴注意脚下沟壑。 “前方三里处，灵气有异。”叶轻眉忽然停下，闭目感知片刻，“似有灵植波动，但夹杂着腥气。” 风晚棠走在最后。 她今日穿着藏青色贴身劲装，高开叉至腰际的设计让那双修长美腿展露无遗。深灰色高弹力连裤袜紧紧包裹着腿部，袜身上防滑纹路在昏暗光线下若隐若现。黑色金属细跟高跟鞋踩在地面，每一步都带着凌厉气势，鞋跟与山石碰撞发出铿锵之声。 高马尾扎得利落，发丝在风中如钢针般飘动。那张高级而富有攻击性的脸上，丹凤眼正锐利地扫视着四周环境。她的感知最为敏锐，风灵根让她能捕捉到最细微的气流变化。 “不只腥气。”风晚棠沉声道，“有血腥味，很新鲜。” 许昊眉头一皱，握紧了腰间石剑。 四人继续前行，山路逐渐平缓，前方出现一片相对开阔的谷地。谷口处，几株古树歪斜倾倒，树干上有深深的爪痕。地上散落着破碎的衣物和一只竹篮，蘑菇撒了一地，已被踩踏得稀烂。 而在谷地边缘，一块青石旁，坐着一个小小身影。 那是个女孩，看起来不过十三四岁年纪，身形瘦小得可怜。她穿着一身粗布裙，布料早已洗得发白，袖口和裙摆处打着层层补丁。裙子宽大不合身，像是从大人衣服改小的，松松垮垮地罩在她单薄的身躯上。 女孩赤着脚，双足沾满泥土和草屑，脚踝纤细得仿佛一折就断。她怀里紧紧攥着一只破碗，碗边缺了个口子。此刻她正埋头哭泣，瘦弱的肩膀不住颤抖，呜咽声压抑而绝望。 许昊快步上前，蹲下身轻声问道：“小姑娘，你怎么一个人在这儿？” 女孩猛地抬头。 那是一张巴掌大的小脸，面色苍白，嘴唇干裂。眼睛极大，几乎占了面部近三分之一，瞳色是纯净的浅灰色，此刻盈满了泪水。枯黄的短发乱糟糟地贴在额前，几缕发丝被泪水粘在脸颊上。 她看着许昊，又看看他身后的三人，眼神里先是恐惧，随后涌起一丝希望。 “我、我爹……”女孩抽噎着，声音细若蚊蚋，“我爹上山采蘑菇，被、被大狼叼走了……” 她伸手指向山谷深处，手指短小纤细，指根处有薄薄的茧子，显然是常年劳作所致。那双手此刻抖得厉害，破碗几乎要握不住。 许昊心中一沉。 雪儿已走到女孩身边，柔声问：“你叫什么名字？别怕，慢慢说。” “阿阮……我叫阿阮。”女孩抹了把眼泪，却越抹越多，“我和爹住在苍南城，日子过不下去了，才想来南岭山采些山货换钱……爹说，说蘑菇长在深山里，就、就一个人进去了……我在外面等，等了很久，只听见一声狼嚎，然后、然后爹就不见了……” 她说着又哭起来，眼泪大颗大颗往下掉，落在破碗里，发出细微的啪嗒声。 叶轻眉蹲下身，从腰间药囊取出一粒宁神丹，柔声道：“阿阮，先把这个吃了，定定神。” 阿阮怯生生地看着丹药，又看向许昊。许昊点点头，她才接过丹药吞下。片刻后，呼吸终于平稳了些，只是眼睛依旧红肿。 风晚棠已走到谷地中央，俯身查看地面痕迹。她伸手指向一处：“这里有拖拽的痕迹，血迹还很新鲜，不会超过两个时辰。” 许昊站起身，顺着她指的方向望去。草丛中确实有一道明显的压痕，草叶上沾着暗红色的血点，一路蜿蜒向山谷深处。远处山壁上，隐约可见一个黑黢黢的洞口。 “那是狼xue。”风晚棠眯起眼，“洞口有妖气波动，至少是元婴期的妖兽。” 许昊握紧石剑，对阿阮道：“你在这儿等着，我们去救你爹。” “我、我也去！”阿阮突然站起来，尽管双腿还在发抖，却死死咬着嘴唇，“那是我爹……我要去。” 雪儿看向许昊，轻声道：“带着她吧，留在这儿更危险。” 许昊沉吟片刻，点头应允。他从储物袋中取出一件备用外袍，披在阿阮身上。袍子太大了，几乎将她整个人罩住，只露出小小的脑袋和赤足。 四人带着阿阮，沿着血迹向山洞行进。 越是靠近，空气中的腥臊味越浓。洞口的岩石呈暗红色，像是常年被血迹浸染。洞内传来低沉的呼吸声，每一次吐纳都带着腥风，吹得洞口杂草簌簌作响。 在洞口不远处，一件粗布外套挂在荆棘丛上，已被撕扯得破烂不堪。阿阮一眼认出，扑过去抓起外套，眼泪又涌了出来：“是爹的……是爹的衣服……” 许昊将她拉到身后，低声道：“跟紧我。” 他拔出石剑，剑身依旧灰扑扑的，但握在手中的瞬间，一股暖流从掌心传来——那是天命灵根与剑灵同源产生的共鸣。雪儿站在他身侧，银白灵瞳紧盯着洞口，灵识已探入其中。 “洞很深，有活物气息，还有……”雪儿忽然脸色一白，“还有人的气息，很微弱。” 许昊再不犹豫，一步踏入洞中。 洞内昏暗，只有洞口透进的天光勉强照亮前路。岩壁上长满青苔，地上散落着白骨，有人骨也有兽骨，在昏暗光线下泛着森然白光。腥臭气息扑面而来，混杂着腐rou和血腥的味道，令人作呕。 深入十余丈后，洞内豁然开阔。 这是一个天然形成的洞窟，穹顶高约三丈，岩壁上长着发光的苔藓，幽幽绿光勉强照亮空间。洞窟中央趴着一只巨兽—— 那是一头狼，但体型之大远超寻常。身长近两丈，肩高比成年男子还高出半头，浑身毛发呈青灰色，在幽光下泛着金属般的光泽。最骇人的是它的眼睛，碧绿如鬼火，瞳孔竖起，此刻正死死盯着闯入者。 碧眼狼王。 它缓缓起身，动作看似慵懒，却带着山岳般的压迫感。元婴后期中期的妖气如潮水般散开，充斥整个洞窟，压得人呼吸困难。狼口微张，露出森白獠牙，涎水滴落在地，腐蚀出缕缕青烟。 而在洞窟角落，一个身影蜷缩在那里。 那是个中年男子，衣衫褴褛，浑身是血。他左腿以一个诡异的角度扭曲着，显然已经折断，右臂有三道深可见骨的爪痕，血rou模糊。他意识尚存，见到洞口光影中阿阮的身影，艰难地抬起手，嘴唇翕动却发不出声音。 “爹！”阿阮哭喊着要冲过去。 风晚棠一把拉住她，同时双手结印，周身青色灵光暴涨：“风阵·缚！” 九道青色风索从她掌心射出，如灵蛇般缠向狼王四肢。风索上符文流转，每一道都带着切割空气的锐响。狼王低吼一声，抬爪拍向风索，利爪与风索碰撞发出金铁交击之声，火花四溅。 “困不住太久！”风晚棠额头渗出细汗，“它力量太强！” 叶轻眉已从药囊中抓出一把淡紫色粉末，素手轻扬，粉末化作雾气弥散开来。那是迷魂草研磨成的药粉，能扰乱妖兽神智。雾气笼罩狼王，它晃了晃脑袋，碧眼中闪过一丝迷离。 就是现在！ 许昊持剑前冲，石剑划破空气，剑锋上第一次亮起实质性的蓝光。雪儿在他识海中疾呼：“左眼！它左眼受过伤！” 许昊目光一凝，果然看到狼王左眼眼角有一道旧疤，眼眶周围的毛发颜色略浅。他身形疾转，避开狼王一记爪击，石剑直刺左眼。 狼王狂吼，猛地扭头，剑尖擦着眼眶划过，带出一溜血花。它彻底被激怒，周身妖气轰然爆发，震碎了半数风索。碧眼中凶光暴涨，张口喷出一道青色风刃！ 风刃旋转着斩来，所过之处岩壁被切开深深沟壑。许昊横剑格挡，石剑与风刃碰撞的瞬间，他只觉得一股巨力传来，整个人倒飞出去，后背重重撞在岩壁上。 “许昊！”雪儿惊叫，银白灵瞳中闪过慌乱，但她很快定下心神，灵识全力探出，“下一击会从右侧来，三息后！” 许昊咳出一口血，握剑的手虎口崩裂，鲜血顺着剑柄流淌。但他依言侧身翻滚，果然下一秒，狼王利爪拍在他原先所在位置，岩石崩裂。 有了雪儿的预判，许昊勉强能与狼王周旋。但他毕竟只是元婴中期，与元婴后期的妖王有着境界差距，每一次格挡都震得气血翻涌，若不是天命灵根源源不断提供灵力，早已支撑不住。 风晚棠不断加固风阵，风索断了又生，生生不息。叶轻眉则在一旁布下药阵，各种丹药粉末撒出，时而麻痹狼王肢体，时而扰乱其妖气运转。阿阮缩在洞口，死死咬着嘴唇，指甲掐进掌心渗出血来，却不敢发出一点声音，怕分散众人心神。 战斗持续了半个时辰。 洞窟内已是一片狼藉，岩壁布满裂痕，地上碎石遍布。许昊身上多了七八道伤口，最重的一处在左肩，深可见骨。风晚棠灵力消耗过度，脸色苍白如纸。叶轻眉药囊已空了大半。 狼王也不好受。它左眼旧伤崩裂，血流如注，身上被石剑划出数十道伤口，虽不致命，却让动作愈发迟缓。风索如附骨之疽，药粉不断侵入妖体，它的气息开始紊乱。 又是一次交锋。 许昊硬扛一记爪击，石剑终于抓住破绽，刺入狼王左肩。剑身没入半尺，蓝光大盛，天命灵根的灵力顺着剑身疯狂涌入妖体，摧枯拉朽般破坏经脉。 狼王发出凄厉惨嚎，猛地甩头，竟一口咬住许昊右臂。獠牙刺穿血rou，骨骼发出令人牙酸的咯吱声。 “放手！”雪儿尖叫，灵识化剑刺向狼王神魂。 狼王剧痛之下松口，许昊趁机抽剑后撤，剑锋划过，带出连串血花。狼王左耳被齐根斩下，青灰色狼耳落地，滚了几滚。 剧痛让狼王彻底疯狂，但它也终于意识到这群人不好惹。碧眼中闪过退意，它猛地喷出最后一道风刃逼退众人，转身撞向洞窟深处，那里有一条隐蔽的岔道。岩石崩塌封住洞口，狼王气息迅速远去。 洞内骤然安静，只剩下粗重的喘息声。 许昊拄着剑单膝跪地，右臂鲜血淋漓，可见白骨。他强撑着站起身，走向角落。 阿阮已扑到父亲身边，抱着他痛哭。中年男子意识尚存，颤抖着抬起完好的左手，抚摸着女儿的头发，嘴唇翕动:“阿阮……别哭……” 叶轻眉快步上前，从怀中取出药瓶，倒出数枚丹药塞入男子口中，又以银针刺xue止血。她检查伤势后，面色凝重:“腿骨全碎，手臂筋脉尽断，失血过多……我只能暂时保住性命，需尽快送回药谷救治。” 男子摇摇头，看向许昊，眼中满是恳求:“少侠……我、我不成了……只求您……照顾阿阮……这孩子命苦……娘走得早……跟着我吃了、吃了太多苦……” 他每说一句就咳出一口血，气息越来越弱。 阿阮哭得几乎昏厥，死死抓着父亲的手:“爹！你别说话！我们去找大夫！去找大夫！” 男子最后看向女儿，眼神温柔而不舍，嘴唇动了动，终究没能再说出话。那只抚摸着女儿头发的手，缓缓垂下。 洞内只剩下阿阮撕心裂肺的哭声。 许昊沉默地站在一旁，握剑的手微微颤抖。他见过死亡，在古阳镇，在清溪谷，但每一次直面生命的消逝，那种无力感依旧如潮水般涌来。 雪儿走到他身边，轻轻握住他未受伤的左臂。她的手很小，很凉，却带着坚定的力量。 风晚棠走到洞窟深处，那里岩壁上，一株灵芝静静生长。 那灵芝大如脸盆，菌盖呈深紫色，表面有金色纹路流转，散发着浓郁的灵气。千年灵芝，可补本源，固神魂，正是雪儿所需。 她小心采下，递给许昊。 许昊接过灵芝，看向雪儿。雪儿却摇头，指了指阿阮:“先给她父亲用吧，或许……” “没用了。”叶轻眉轻声说，“魂魄已散，灵芝只能补生气，救不回死人。” 许昊沉默片刻，将灵芝递给雪儿:“吃了吧。” 雪儿看着他眼中的血丝和疲惫，终于接过。她盘膝坐下，将灵芝服下。顷刻间，磅礴的灵气从她体内爆发，银白色灵光透体而出，照亮了整个洞窟。她的气息节节攀升，元婴初期的壁垒轰然破碎，一路冲至元婴中期才缓缓停下。 灵光收敛后，雪儿睁开眼，银白灵瞳更加清澈深邃。她站起身，走到阿阮身边，蹲下身轻轻抱住这个哭泣的女孩。 “你爹希望你活着。”雪儿的声音很轻，却带着某种安定人心的力量，“好好活着。” 阿阮抬起头，泪眼模糊地看着她，又看向许昊，看向叶轻眉和风晚棠。她瘦小的身躯颤抖着，终于重重点头，抹去眼泪，在父亲身边磕了三个头。 许昊也在此刻盘膝坐下。 方才战斗的积累，雪儿突破时逸散的灵气，以及心中那股“必须更强”的执念，三者合一，在他体内掀起灵力狂潮。元婴中期的瓶颈开始松动，丹田中那尊小小元婴睁开双眼，张口吞吐天地灵气。 洞窟内灵气疯狂涌向他，形成一个漩涡。他的气息不断攀升，经脉在灵力冲刷下拓宽，神魂在淬炼中凝实。半个时辰后，一道无形壁垒破碎的声音响起—— 元婴后期。 许昊睁开眼，眸中精光一闪而逝。他感受到体内澎湃的力量，比之前强了不止一筹。但更让他在意的是，腰间石剑传来的悸动。 他低头看去，石剑的剑鞘上，那些裂纹中透出的蓝光比以往任何时候都要明亮。而在光芒深处，他捕捉到了一丝意志—— 那是绝望的，孤独的，却又带着某种期待的情绪。仿佛一个被困在无尽黑暗中的人，终于看到了一线光，哪怕那光遥不可及，也拼尽全力想要靠近。 这意志一闪而逝，却深深烙印在许昊心中。 他握紧剑柄，沉默良久。 “走吧。”许昊终于起身，走到阿阮父亲身边，将遗体小心背起，“我们送他回家。” 阿阮站起身，擦干眼泪，走到许昊身边。她抬头看着他，浅灰色的眼睛红肿，却已不再迷茫:“许大哥，我爹说，让我跟着您。您……您愿意收留我吗？” 许昊看着她瘦小的身影，破旧的粗布裙，赤足上泥土和血污混杂。他想起了古阳镇那些逃难的百姓，想起了清溪谷呼救的叶轻眉，想起了这一路走来见过的所有弱小者。 “跟着我，会很苦。”他说。 “我不怕苦。”阿阮声音不大，却坚定，“我能干活，能做饭，能洗衣服……我什么都愿意做，只要……只要不一个人。” 雪儿走过来，牵起阿阮的手。她的手很小，阿阮的手更小，两个少女站在一起，一个银发白衣如月下精灵，一个黄发粗衣如山间杂草，却在这一刻有了某种共鸣。 “我们一起。”雪儿说。 许昊点点头。 五人走出山洞时，天色已近黄昏。夕阳如血，将南岭山染成一片赤金。山风吹过，带起林涛阵阵，也吹散了洞中血腥。 许昊背着遗体走在最前，雪儿牵着阿阮跟在身后，叶轻眉和风晚棠一左一右护持。他们的影子被夕阳拉得很长，投在崎岖山路上，渐渐融入暮色。 阿阮回头看了一眼山洞，又看了看父亲安详的侧脸，最后望向许昊宽阔的背影。她握紧雪儿的手，浅灰色的眼睛里，有什么东西在悄然改变。 那是绝望中长出的希望，是废墟里萌发的新芽。 而许昊腰间，石剑在暮色中微微嗡鸣，蓝光流转，仿佛在回应着山中呜咽的风，也仿佛在诉说着某个尚未被知晓的故事。 前路还长，但至少此刻，他们走在了一起。